Instagram is één van de grootste sociale mediaplatforms ter wereld en telt inmiddels meer dan twee miljard actieve gebruikers per maand. Wat begon als een eenvoudige app om foto’s te delen, is uitgegroeid tot een plek waar mensen nieuws volgen, producten kopen en beroemdheden op de voet kunnen volgen. Het platform heeft de manier waarop we beelden bekijken en delen volledig veranderd. Dat merk je ook aan de enorme aantallen: het officiële account van het platform zelf heeft meer dan 685 miljoen volgers, meer dan welk persoon ook ter wereld.
Van foto-app naar alleskunner
Instagram werd in 2010 gelanceerd door Kevin Systrom en Mike Krieger. In de begindagen draaide alles om het plaatsen van gefilterde foto’s. Twee jaar later kocht Meta, het bedrijf achter Facebook, de app voor ongeveer één miljard dollar. Sindsdien is het platform flink gegroeid en uitgebreid. Naast foto’s kun je er nu ook korte video’s plaatsen, zogeheten Reels, verhalen delen die na 24 uur verdwijnen, live uitzendingen starten en rechtstreeks winkelen via de app. Die uitbreiding heeft het platform aantrekkelijk gemaakt voor een breed publiek: van tieners tot grote merken en nieuwsorganisaties.
De mensen met de meeste volgers
Cristiano Ronaldo staat in 2025 op de tweede plek van meest gevolgde accounts, met ruim 647 miljoen volgers. Alleen het platform zelf staat boven hem. Op de derde plek staat voetballer Lionel Messi met meer dan 505 miljoen volgers. Verder in de lijst vind je zangeressen als Selena Gomez en Ariana Grande, acteurs, atleten en merken zoals Nike. Opvallend is dat veel grote namen de afgelopen tijd volgers hebben verloren. Selena Gomez verloor bijna 7 miljoen volgers in korte tijd. Real Madrid springt er juist positief uit met een groei van meer dan 11 procent. Dat laat zien dat populariteit op dit platform niet vanzelfsprekend is en voortdurend in beweging blijft.
Hoe merken en makers het platform gebruiken
Bedrijven zetten de app al jaren in om hun producten zichtbaar te maken. Ze werken daarvoor samen met mensen die veel volgers hebben, ook wel influencers genoemd. Die personen posten foto’s of video’s met een product en bereiken zo grote groepen mensen op een persoonlijke manier. Kleine accounts met een trouwe achterban, ook wel micro-influencers genoemd, worden steeds vaker ingezet omdat hun volgers vaak actiever reageren dan bij accounts met miljoenen volgers. Naast samenwerken met influencers betalen veel merken ook voor advertenties die tussen de berichten van gebruikers verschijnen. Het platform biedt daarvoor uitgebreide mogelijkheden om specifieke groepen mensen te bereiken op basis van leeftijd, locatie en interesses.
Wat Instagram betekent voor jongeren en samenleving
Onderzoek laat zien dat jongeren gemiddeld meer dan een uur per dag doorbrengen op sociale media, en beelddeling-apps spelen daarin een grote rol. Dat heeft ook een keerzijde. Er is steeds meer aandacht voor de invloed van het platform op het zelfbeeld van jongeren. Het zien van perfecte foto’s van anderen kan gevoelens van onzekerheid versterken. Meta heeft daarop gereageerd door aanpassingen te doen, zoals het beperken van bepaalde content voor jongere gebruikers. Tegelijkertijd biedt het platform ook veel positiefs: mensen vinden gemeenschappen, delen kunst, starten gesprekken en ontdekken nieuwe interesses. Het is dus een plek met twee gezichten, waarop de ervaring sterk afhangt van hoe je het gebruikt en welke accounts je volgt.
Veelgestelde vragen
Hoeveel mensen gebruiken Instagram wereldwijd?
Instagram heeft wereldwijd meer dan twee miljard actieve gebruikers per maand. Dat maakt het één van de grootste sociale mediaplatforms ter wereld, na YouTube en Facebook.
Wie heeft de meeste volgers op Instagram in 2025?
Het officiële account van Instagram zelf staat bovenaan met ruim 685 miljoen volgers. Daarna volgt voetballer Cristiano Ronaldo met meer dan 647 miljoen volgers.
Kun je geld verdienen op Instagram?
Ja, dat kan op verschillende manieren. Mensen met veel volgers werken samen met merken en krijgen daarvoor betaald. Ook kun je via de app producten verkopen of deelnemen aan het bonusprogramma van het platform zelf, waarbij je betaald wordt voor populaire Reels.
Is Instagram geschikt voor kinderen onder de 13 jaar?
Officieel mogen kinderen onder de 13 jaar geen account aanmaken op Instagram. Het platform vraagt om een geboortedatum bij registratie en weert gebruikers die jonger zijn dan 13 jaar. In de praktijk omzeilen sommige kinderen dit door een verkeerde leeftijd in te vullen.
Wat is het verschil tussen een Story en een Reel op Instagram?
Een Story is een foto of korte video die na 24 uur automatisch verdwijnt. Een Reel is een korte video die permanent op je profiel blijft staan en ook aan mensen buiten je eigen volgerslijst getoond kan worden. Reels zijn daardoor beter geschikt om een nieuw publiek te bereiken.
